Puntos clave
- Southwest está desarrollando activamente salas VIP en los aeropuertos (con Denver, Honolulu y Nashville como posibles sitios) principalmente para hacer crecer su tarjeta de crédito de marca compartida y su negocio de lealtad Rapid Rewards.
- El impulso a las salas VIP es parte de un cambio estratégico más amplio que se aleja del modelo tradicional de bajo costo de Southwest, siguiendo medidas como grupos de embarque, asientos con espacio adicional para las piernas, tarifas económicas básicas, cargos por equipaje y asociaciones con OTA.
- La estrategia está dando sus frutos financieramente: Southwest registró un margen operativo ajustado del 6,7% en el segundo trimestre, lo que la convierte en la segunda aerolínea estadounidense más rentable detrás de Delta, y Jordan también insinúa futuros vuelos internacionales de larga distancia.
Resumen
El director ejecutivo de Southwest Airlines, Bob Jordan, proporcionó la señal más clara hasta el momento de que la aerolínea está trabajando activamente para abrir salas VIP en los aeropuertos, aunque no llegó a hacer un anuncio oficial. La motivación principal es la expansión de la cartera de tarjetas de crédito de marca compartida de Southwest y el compromiso de lealtad Rapid Rewards, que según Jordan tiene una tendencia positiva entre los viajeros de negocios y de placer. Las salas VIP marcarían lo último de una serie de desviaciones significativas del modelo tradicional de bajo costo y totalmente económico de Southwest luego de la introducción de grupos de embarque, asientos con espacio adicional para las piernas, tarifas económicas básicas, tarifas de equipaje y ofertas de distribución OTA. Esos cambios, aunque controvertidos, ayudaron a Southwest a registrar un margen operativo ajustado del 6,7% en el segundo trimestre, lo que la convierte en la segunda aerolínea estadounidense más rentable detrás de Delta. Se están considerando a Denver, Honolulu y Nashville como posibles ubicaciones de salas VIP, y Jordan también insinuó un posible vuelo internacional de larga distancia mientras Southwest intenta eliminar las razones por las que los clientes eligen a sus competidores heredados.
