Panch Prayag son las cinco confluencias de ríos sagrados en el Himalaya Garhwal que eventualmente se convierten en el más sagrado de los ríos: el Ganges. Esta Ganges nutre las vastas llanuras de la India y no es de extrañar que sea venerada como la madre.
Después del Triveni Sangam en Prayagraj, estos cinco oraciones tienen la más alta santidad. Marcan los puntos donde el caudaloso río Alaknanda se encuentra con sus afluentes, transformándose gradualmente en Ganges. Los peregrinos creen que bañarse en estas aguas los purifica, lava sus pecados y los acerca a moksha y a su verdadero yo.
Estas confluencias se encuentran a lo largo de la ruta hacia Badrinath, uno de los santuarios de Char Dham, lo que las convierte en parte integral del circuito de peregrinación en Dev Bhoomi Uttarakhand. En orden descendente, de mayor a menor altitud, los Panch Prayag son: Vishnuprayag, Nandaprayag, Karnaprayag, Rudraprayag y Devprayag.
Etimología de Prayag
Prayag significa literalmente el lugar más antiguo o supremo de realización de Yagnas. No es de extrañar que cada uno de estos lugares, donde se encuentran los dos ríos sagrados, haya sido lugar de Tapasya para devatas, rishis y reyes. Deben haber realizado yagnas aquí.
Las confluencias, la unión de dos entidades independientes para convertirse en una, siempre es sagrada en la India. Ésta es la razón; Estos lugares albergan grandes melas como Kumbh Melas que reúnen a personas de todo el país.
Historia de Panch Prayag
Se dice que Ganga tuvo que descender a la tierra, su flujo era demasiado fuerte para que la tierra lo soportara. Entonces, Shiva la tomó en su Jata o mechones de cabello y solo dejó que unos pequeños arroyos cayeran a la tierra. Estas corrientes fluyen hacia abajo y se siguen uniendo en diferentes puntos para finalmente encontrarse en Dev Prayag.
Es por eso que Ganga recibe su nombre en Dev Prayag.
Panch Prayag en Uttarakhand
Vishnuprayag – El primer Prayag
El primero y el más alto de Panch Prayag es Vishnu Prayag. Aquí es donde el río Dhauli Ganga se fusiona con el Alaknanda procedente de Badrinath. Dhauli Ganga emerge del paso de Niti, cerca de la frontera entre el Indo y el Tíbet. Alaknanda se origina en el glaciar Satopanth en las laderas orientales de las colinas Chaukhamba.
Recuerdo los dos colores distintos del agua uniéndose. Continúan fluyendo con su propia identidad durante algún tiempo, pero poco a poco se fusionan entre sí y se vuelven uno, indistinguibles entre sí. A mí esto me pareció una gran metáfora del matrimonio, dos personas de diferentes orígenes uniéndose, caminando juntas hasta convertirse en una de una manera que no se puede separar una de la otra.
Cerca del pueblo de Mana, un poco más adelante de Badrinath, se encuentra la confluencia de los ríos Alaknanda y Saraswati. Se llama Keshava Prayag. Cuevas famosas como Ganesh Gufa y Vyasa Gufa se encuentran cerca. Incluso el famoso Bhima Pul está aquí en Keshava Prayag.
Cerca de la aldea de Raini en el área de Taopvan, Rishi Ganga se fusiona con Dhauli Ganga creando Rishi Prayag. Si cuentas estos dos oraciones, la cuenta de confluencias se convierte en 7. Estoy seguro de que hay muchas más que no pude ver.
Vishnuprayag se encuentra a unos 12 km de Joshimath, a unos 1.372 metros de altitud. Puedes verlo de camino a Badrinath desde Joshimath. Lleva el nombre de Sri Vishnu, ya que Alaknanda proviene de los pies de Vishnu en Badrinath. Recuerde que uno de los nombres del Ganges es Vishnupadi, el que fluye de los pies de Vishnu.
La leyenda dice que Narada Muni meditó aquí en Vishnu Prayag y recibió bendiciones divinas de Vishnu. Aunque aquí no hay una ciudad importante, cerca se encuentra un antiguo templo de Vishnu que ofrece vistas serenas de los ríos rugientes contra los picos nevados. Hay un Vishnu Kund cerca del templo.
Nandaprayag – Confluencia de la Alegría
Más abajo, a unos 20 kilómetros de la ciudad de Chamoli, el río Nandakini, de 105 kilómetros de longitud, procedente de los picos Nanda Ghunti, se une al Alaknanda en Nandaprayag a una altitud de 1354 metros. Nandakini también recibe su nombre del pico Nanda Devi.
Esta confluencia recibe su nombre de Nanda Raja de Braj. Se cree que ambos padres de Sri Krishna, Vasudev-Devaki y Nanda-Yashoda, realizaron Tapasya aquí para tener un hijo, y Vishnu tomó la forma de Krishna para ser su hijo.
También es el Tapasthali de Rishi Kanva, el padre adoptivo de Shakuntala. Este lugar también se identifica como el lugar donde tuvo lugar la boda de Shakuntala-Dushayant. Aunque hay otro Kanva Ashram a orillas del río Malini.
Esta confluencia alberga el hermoso templo Gopalji dedicado a Sri Krishna cuando era niño. El entorno tranquilo y los valles exuberantes lo convierten en una parada tranquila para los peregrinos.
Karnaprayag: La conexión Mahabharata
Karnaprayag, situado a una altitud de 850 m, alberga el río Píndaro procedente del glaciar Pindari en Kumaon, fusionándose con el Alaknanda. Lleva el nombre de Karna del Mahabharata y se cree que aquí realizó un Tapasya severo para complacer a Surya, quien era su padre. Según otras historias, sus últimos ritos fueron realizados aquí por el propio Sri Krishna.
Swami Vivekananda meditó en Karnaprayag.
Puedes visitar los templos dedicados a Karna y Uma Devi en esta confluencia.
Karnaprayag es una ciudad importante ubicada a ambos lados de la confluencia. Muchos hoteles también ofrecen una hermosa vista del sangam. Pronto estaría conectado por Indian Railways.
Rudraprayag: donde Narada rezó a Shiva
Rudraprayag marca la unión del Mandakini que desciende del glaciar Chorabari cerca de Kedarnath y Alaknanda que desciende de Badrinath a una altitud de 890 m. Lleva el nombre del avatar Rudra del Señor Shiva y se cree que Narada Muni meditó aquí para aprender música de Shiva. Narad Shila aquí conmemora ese incidente.
Rudraprayag también es conocido por el tiroteo de Leopard que mató a 125 personas por parte de Jim Corbett.
Los templos de Rudranath y Koteshwar Mahadev aquí ven un mar de devotos. El templo Dhari Devi también se encuentra cerca.
La ciudad de Rudraprayag también sirve como puerta de entrada a Kedarnath. También es la sede del distrito y un mercado importante de la región.
Devprayag: nacimiento del Ganges
El más emblemático de Panch Prayag se encuentra en Devprayag, en el distrito de Tehri, a una altura de 830 m. Aquí es donde los Bhagirathi provenientes de Gaumukh en Gangotri y Alaknanda finalmente se unen para convertirse en el Ganges. Los distintos colores (Bhagirathi verdoso y Alaknanda azulado) crean una vista fascinante.
Puedes caminar hasta el antiguo templo Raghunathji, donde se cree que tanto Dashrath como Sri Ram realizaron tapasya. Se considera la fuente oficial del sagrado Ganges que fluye hacia las llanuras a través de Haridwar. Un antiguo observatorio llamado Nakshatra Vedshala también se encuentra en un pico cercano.
De hecho, uno de los nombres de Haridwar es Gangadwar, una puerta a través de la cual el Ganges pasa de las montañas a las llanuras, de la tierra de los devatas a la tierra de los humanos. Este Ganges viajará una larga distancia para encontrarse con Yamuna y Saraswati en Prayagraj, el rey entre los Tirthas.
Según una leyenda local, Devprayag también se llama Saas Bahu ka Sangam, ya que Bhagirathi es muy burbujeante y alegre, mientras que Alaknanda es muy tranquila y pacífica. No pude distinguir cuál río es la suegra y cuál la nuera, y nadie supo responder. Supuse que Bhagirathi es joven, por lo que debe ser el Bahu, pero otros pensaron que la pacífica debía ser el Bahu. Bueno, dejémoslo a tu interpretación.
Significado espiritual y peregrinación
El Panch Prayag simboliza la unión y purificación divina. Muchos peregrinos se dan un chapuzón en estas confluencias antes de visitar Badrinath. Es una tradición darse un chapuzón aquí durante los festivales Makar Sankranti y Basant Panchami. Sin embargo, consulte con las autoridades locales antes de hacerlo, ya que los ríos a veces pueden ser feroces.
La mejor época para visitarla es de abril a junio o de septiembre a noviembre, evitando los monzones y los inviernos pesados.
Se puede acceder a todos los Panch Prayag a través de la autopista Rishikesh-Badrinath, siendo Devprayag el más cercano a Rishikesh, a unos 70 km. Ya sea que esté en un Char Dham Yatra o busque la serenidad del Himalaya, el Panch Prayag ofrece una profunda combinación de devoción, historias y belleza natural, siguiendo el viaje de Ma Ganga.
Lo que es intrigante es que los cinco o más bien siete Prayagas se ven muy similares. Los dos ríos que vienen de diferentes direcciones cortan las rocas formando un triángulo en su punto de encuentro. La mayoría de las veces, puedes ver las dos corrientes claramente: distintas en color, velocidad, flujo y entusiasmo. Fluyen juntos uno al lado del otro fusionándose lentamente para convertirse en uno.
También puedes hacer Panch Badri yatra junto con Panch Prayag.
Todos estos que se encuentran en el camino Char Dham Yatra tienen amplias opciones de alojamiento y comida cerca de ellos.
