He hecho las paces con el hecho de que planifico las vacaciones de manera diferente a la mayoría de las personas. Mientras mis amigos miran fotos de la playa o comparan precios de vuelos, yo normalmente estoy investigando tres pestañas de las variedades de uva de una región o buscando en Google lo que realmente está de temporada en un mercado en particular en octubre. Llámalo un riesgo profesional ser un escritor de viajes con una gran debilidad por la comida, pero realmente creo que la forma más sabrosa de planificar un viaje es dejar que la cultura gastronómica y vinícola elija el destino por ti, y no al revés.
La cuestión es esta: casi todas las comidas inolvidables que he tenido en el extranjero no fueron un accidente. Sucedió porque estaba en un lugar que se toma la comida y el vino lo suficientemente en serio como para construir una cultura completa a su alrededor, de hecho, generaciones de ellos. Cuando una región lleva siglos perfeccionando una variedad de uva o un plato regional, lo sientes en el momento en que te sientas a la mesa. Entonces, si está planeando su próximo viaje y quiere que sea realmente memorable, aquí hay dos destinos que le recomendaría sin dudarlo.
Italia: donde las regiones vinícolas son destinos por derecho propio
Seré honesto, podría escribir un artículo completo sobre la cultura gastronómica y vinícola de Italia y apenas arañar la superficie. Con aproximadamente 2000 variedades de uvas para vino que crecen en todo el país (sí, en realidad, 2000), Italia no es realmente un destino vitivinícola sino una colección de docenas de ellas, cada una con su propia personalidad, variedades de uva y siglos de tradición detrás.
Esto es lo que más me gusta: puedes crear unas vacaciones completas en torno a una sola región y nunca sentir que te estás perdiendo el “evento principal”. Dirígete a Piamonte, en el noroeste, y te encontrarás entre las onduladas colinas cubiertas de niebla que dieron nombre a Nebbiolo (se traduce como “pequeña niebla”), produciendo los vinos Barolo y Barbaresco de los que los enófilos serios hablan en voz baja y reverente. ¿Prefieres un lugar con un poco más de dramatismo? Los suelos volcánicos de Sicilia, calentados por el Monte Etna, producen vinos que saben como ningún otro lugar del mundo, con capas de una historia que pasa por manos fenicias, griegas, romanas y bizantinas. Luego está la Toscana, que de alguna manera logra combinar los ondulados viñedos de Chianti, el arte renacentista y algunas de las mejores comidas del país en un paquete profundamente satisfactorio.
El truco consiste en no tratar nada de esto como una excursión de un día. Una región vinícola merece un momento adecuado; Es hora de permanecer entre las vides, despertarse con la misma vista que tienen los enólogos y dejar que una región se revele lentamente durante varios días en lugar de una tarde apresurada. Esta es exactamente la razón por la que recomendaría a cualquiera que se tome en serio el vino italiano unas vacaciones vinícolas en Italia, que se basan en estancias adecuadas en las regiones vinícolas clave del país en lugar de un viaje rápido en autocar y una copa de degustación. Ya sea que le apetezca unas vacaciones en auto conduciendo por las carreteras secundarias de la Toscana a su propio ritmo, o un viaje guiado que le quite la planificación por completo, significa que realmente podrá vivir dentro de una región vinícola por un tiempo, explorando sus ciudades, su comida y las puertas de sus bodegas adecuadamente, en lugar de verlo a través de la ventanilla de un autobús.
Un consejo si sigues este camino: no intentes meter más de dos regiones vinícolas en un solo viaje a Italia, sin importar lo tentador que parezca el mapa. Las regiones de Italia son tan distintas unas de otras, en variedad de uva, comida, paisaje, que saltar entre tres o cuatro en una semana simplemente te deja con una confusión de viñedos en lugar de una sensación real de lugar. Elija uno, tal vez dos si están muy juntos, y tómese el tiempo para probar la diferencia entre un vino cultivado en una ladera brumosa del Piamonte y uno cultivado en las laderas volcánicas de Sicilia.
Santorini: vino volcánico con una vista que no olvidará
Si Italia es profundidad y variedad, Santorini es drama. Nunca olvidaré la primera vez que probé Assyrtiko, el vino blanco fresco y mineral que es prácticamente sinónimo de la isla, mientras contemplaba la caldera al atardecer. El vino en sí es bastante notable por sus propios méritos: las vides aquí están colocadas en espirales bajas, en forma de cesta, cerca del suelo para protegerlas del viento implacable, y crecen en ceniza volcánica en lugar de tierra, lo que le da al vino un carácter claramente ahumado y salino que no encontrará en ningún otro lugar. Pero probarlo con esa vista frente a ti es el tipo de cosas que te arruinan las catas de vino en casa.
Lo que hace de Santorini un destino gastronómico y vinícola tan brillante es lo compacta y espectacular que es toda la isla. Realmente puedes saborearlo en cuestión de días: pescado fresco y habas (el famoso puré de guisantes de la isla) en una taberna con vista al mar, luego un recorrido por la bodega una hora más tarde en el que cambiarás tus sandalias por algo más resistente mientras caminas entre hileras de enredaderas centenarias. Siempre recomendaría reservar con personas que realmente conozcan la isla en lugar de intentar reconstruirla usted mismo, y los recorridos panorámicos privados en Santorini son ideales para esto. Sus itinerarios centrados en el vino incluyen algunas de las bodegas más respetadas de la isla, entre ellas Argyros, Karamolegos y Venetsanos, con un conductor-guía local experto disponible que estará encantado de indicarle las tabernas que las multitudes de cruceros nunca encuentran, todo mientras viaja con la comodidad adecuada en lugar de estar hacinado en un autocar grupal.
Deje que sus papilas gustativas hagan la planificación
Cualquiera que sea la dirección que elija, las onduladas regiones vinícolas de Italia o los espectaculares viñedos volcánicos de Santorini, el principio es el mismo: la cultura gastronómica y vinícola de un destino le dice casi todo lo que necesita saber sobre su historia, su paisaje y su gente. Planifica tu próximo viaje en función de lo que comerás y beberás, no solo de lo que fotografiarás, y te prometo que volverás a casa con historias que van mucho más allá de “la vista era agradable”.
Buen provecho y buen viaje.
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